pH - баланса между киселинността и алкалността

рН-то в аквариумната вода е измерената концентрация на водородния йон (Н+) в разтвора. Концентрацията на хидроксилния йон (ОН-) е обратно пропорционална на концентрацията на водородния йон. Когато водородния йон е в по-голямо количество, разтвора е кисел и обратно -ако хидроксилния йон е в по-голямо количество – разтвора е алкален или основен. рН стойността варира от 0 до 14 и може да се измерва с реагенти (чуствителни багрила) или много по-точно чрез електроди и рН метри. РН-метъра измерва напрежението възникващо от преминаването през протон-пропускливо стъкло на водородния йон върху електрод потопен в разтвора.

Морската вода обикновено има рН от 8 до 8.25, но при високи нива на дишане, в кораловия риф, рН-то може да падне под 8 през ноща и да се увеличи над 8.4 през деня по време на фотосинтезата. За рифовия аквариум е най-добре рН да не пада под 8.2 и да не се повишава над 8.5. Идеалното рН за калцификацията е 8.4. Ниските стойности подтискат преципитацията на калциевия карбонат от организмите а високите стойности намалят концентрацията на калциевите йони. Високата карбонатна твърдост (Алкалност) поддържа стабилно рН.